Google hat Ende letzter Woche ein neues Update angekündigt: Das "Helpful Content Update" oder kurz "HCU", wie es an einigen Stellen bereits genannt wurde.
Worum geht es beim Helpful Content Update?
Ziel des Updates ist es, hilfreiche, authentische, unique, hochwertige Inhalte, die von Menschen für Menschen verfasst wurden, in den Fokus zu stellen:
"...better surface original, helpful content made by people, for people, rather than content made primarily to gain search traffic."
Denn:
"Many of us have experienced the frustration of visiting a web page that seems like it has what we're looking for, but doesn't live up to our expectations. (...) We know people don't find content helpful if it seems like it was designed to attract clicks rather than inform readers."
Nein zu AI-Texten, SEO-Content & Co.
Gibt es einen Grund zur Panik? Oder ist es einfach nur eine aufregende News, die einen mittelfristig nicht direkt betrifft?
Der weltweite Rollout für Englisch startet diese Woche. Falls Du also keine englischsprachigen Inhalte anbietest, kannst Du Dich erstmal entspannt zurücklehnen und schauen, was passiert. Es lohnt sich aber schon jetzt, die eigene deutsche Seite HCU-sicher zu machen.
Auffällig ist: Google betont mehrfach, dass es ihnen um Inhalte von Menschen für Menschen geht:
"created for, or even by, a person"
"made by, and for, people"
Das ist ein klares NEIN zu
-
AI-generated Content
-
dem, was einige unter "SEO Content" verstehen
-
Inhalten, die nicht wirklich hilfreich, informativ, einzigartig und mehrwertig sind
-
"unoriginal, low quality content"
-
"content that doesn't meet a visitor's expectations"
-
irgendwelchen übernommenen oder nur leicht umgeschrieben Texten und Passagen
Google erwartet basierend auf Tests vor allem eine Verbesserung der Ergebnisse in diesen Bereichen:
-
Online-Bildung
-
Kultur und Unterhaltung
-
Shopping
-
Inhalte mit Technikbezug
Das HCU geht Hand in Hand mit den derzeit stattfindenden Bemühungen um hochqualitative Product Reviews und hat das erklärte Ziel:
"...reduce low-quality content and make it easier to find content that feels authentic and useful in Search."
Der Mensch steht im Mittelpunkt
Ergänzend zur Ankündigung stellt Google ein paar tiefergehende Informationen für Content-Erstellerinnen und Ersteller bereit: What creators should know about Google's helpful content update.
Unter den Überschriften "Focus on people-first content" und "Avoid creating content for search engines first" listet Google dort eine Reihe von Fragen. Wenn Du diese "richtig" beantworten kannst (ja im ersten und nein im zweiten Abschnitt), musst Du Dir im Hinblick auf das Helpful Content Update keine Sorgen machen.
Google macht auch deutlich, dass sich das Erstellen von Nutzer-zentriertem wertvollen Content und das Anwenden von SEO Best Practices nicht gegenseitig ausschließen:
"People-first content creators focus first on creating satisfying content, while also utilizing SEO best practices to bring searchers additional value."
Die Message ist glasklar: Humans first, SEO second.
Was genau passiert jetzt?
Unter Google Search ranking updates kannst Du verfolgen, wann der Rollout des Helpful Content Updates startet und wann er abgeschlossen ist. Schätzungsweise nach 2 Wochen.
Es handelt sich dabei um ein neues, seitenweites Signal:
"Any content --- not just unhelpful content --- on sites determined to have relatively high amounts of unhelpful content overall is less likely to perform well in Search (...). For this reason, removing unhelpful content could help the rankings of your other content."
Barry Schwartz liefert auf Search Engine Land eine gute Erklärung, was "sitewide" bedeutet:
"That means that if Google determines your site is producing a relatively high amount of unhelpful content, primarily written for ranking in search, then your whole site will be impacted."
"This will not just impact individual pages or sections of your site, but rather, it will impact the whole site."
Das heißt zusammengefasst:
-
auch hochwertige Inhalte performen schlechter, wenn es viele Inhalte gibt, die im Sinne des Updates nicht hilfreich sind
-
durch das Entfernen und/oder Deindexieren dieser unerwünschten Inhalte kann sich das Ranking der guten Inhalte verbessern
Laut John Müller wird viel Content, der sich vom Qualitätsaspekt eher in der "gray area" befindet, nicht zwingend im ersten Rollout betroffen sein. Wen es jetzt nicht trifft, kann es aber künftig erwischen. Für Leserinnen und Leser ist dieser Content schon jetzt eine Belastung -- und die Domain nicht zukunftssicher.
Wie lange dauert es, bis sich eine Domain ggf. aus einem HCU-Tal herausarbeiten kann?
Sollte man von diesem Update betroffen sein, kann es einige Zeit dauern, bis man sich davon erholt, selbst wenn man sich zügig an die Überarbeitung und Löschung der Inhalte macht.
"... it can take several months for the site to recover. A site needs to prove itself over time that it no longer publishes content with the sole reason to rank in search engines, a search engine first content experience, and that takes time." Barry Schwartz, Search Engine Land
"do not push short-term changes, only to revert back to old ways. Keep the right changes in place over the long-term. Don't cherry pick changes... tackle "unhelpful content" aggressively. That's how you can see recovery from the Helpful Content Update." Glenn Gabe, G-Squared Interactive
Die SEO-Bubble reagiert vor allem mit AI-Content-Kritik:
"This is why I was never a fan of AI content. All my research shows users don't like it. Google seems to agree." - Ryan Jones
"good, so much AI-generated junk plaguing SERPs over the past 12 months. almost felt like a second generation of keyword stuffing. glad i never gave in and kept writing everything for clients like a real human." - Jeeves Williams
"Hoping and preying that this tackles the AI spam that's been plaguing the SERPs for months 🙏" - Introvert Geek
Und Danny Sullivan gibt Grund zur Hoffnung, dass genau das der Zweck hinter dem Update ist:
"Creators who are specifically creating content for search engines first, which include AI-based content, may be impacted" - Danny Sullivan im Gespräch mit Glenn Gabe
Lily Ray stellt in ihrer Zusammenfassung zum Update die E-A-T-Kriterien ins Zentrum. Zu Recht! Denn Google kommt hier nicht wie Kai aus der Kiste mit einem völlig neuen Ansatz um die Ecke. Was Google unter Qualität versteht, wird mit jedem Update deutlicher. Deshalb passen die Fragen, die sich Content Creators laut dem Helpful Content Update stellen sollen, perfekt in den Fragenkatalog, den Google über vergangene Updates hinweg erstellt hat. Danny Goodwin liefert die konsolidierten Fragen der "Helpful Content (HCU), Product Review (PRU), Core (CU) and Panda Updates (PU) in der handlichen Übersicht.
Für Wil Reynolds bedeutet das Update einmal mehr: "Stay in your lane". Große Publisher sind nicht automatisch die beste Quelle, wenn es Nischen-Publikationen mit mehr Fachexpertise gibt.
Wir sind gespannt, was in den nächsten zwei Wochen während des Rollouts passieren wird!