Gerade im News-Bereich spielen Datumsangaben eine bedeutende Rolle. Nicht überraschend also, dass in Google News zu jedem Artikel auch eine zeitliche Referenz enthalten ist. Je nachdem, wie alt ein Artikel ist, kann es sich dabei um eine Zeitangabe ("vor x Stunden/Tagen/Wochen") oder eine Datumsangabe (bei uns im Format tt.mm.yyyy) handeln. Gerade bei den Schlagzeilen oder auch Top Stories, die zu jedem Thema mit nachrichtlichen Bezug direkt in der Google Suche präsentiert werden, ist die Info von großer Relevanz. Trotzdem kommt es hier immer wieder zu Problemen, weil Google irgendwelche Daten zusammenfantasiert, die mit der Realität nichts zu tun haben.
Glenn Gabe hat dazu ein Beispiel auf Twitter gepostet.
"Many news publishers have complained about nagging date problems in Top Stories for a long time. Here's another great example. Jake Paul's announcement TODAY was somehow written on October 29th by ESPN?? That's not even close :) I don't envy news publishers having to deal w/this."
Darin geht es um die Ankündigung eines Boxkampfs. Während die meisten Beiträge wenige Minuten oder Stunden alt sind, fällt der Artikel von ESPN aus der Reihe: Dieser ist angeblich vom 29. Oktober 2022. Er wurde jedoch, so Glenn, morgens um 8 veröffentlicht und nicht schon vor Monaten.
Die ideale Gelegenheit, für Search Liason Danny Sullivan nochmal darauf hinzuweisen, dass es durchaus Seiten gibt, die es Google sehr schwierig machen, das richtige Datum zu identifizieren.
"Will pass this on. But that page is a particular challenge since the main story lacks a visible date (it only has a time), and the page contains multiple stories which do contain full dates. Our guidance warns about this..."
Der Artikel von ESPN enthält demnach keine konkrete Datumsangabe, nur eine Uhrzeit. Außerdem sind viele weitere Angaben als Teil anderer Stories auf der Seite enthalten. Schon verständlich, dass das etwas Verwirrung stiftet.
Als Publisher daher wichtig, sich mit den Guidelines auseinander zu setzen und sie bestmöglich zu befolgen:
"Provide a publication date"
"Google News uses a variety of ways to determine an article's time and date for display. Follow the guidelines below to help us get it right:"
"Show one clear date and time: To be considered in Google News, articles need to show both a clear, visible date and time. Ideally, these should be between the headline and the article text."
Auch ein Blick in die Byline Dates Dokumentation ist interessant. Dort findet sich unter anderem der Hinweis:
"Minimize the presence of other dates on the page: If you've followed the best practices and find incorrect dates are being selected, consider removing some or all other dates that appear on the page."
Das ist nicht immer einfach oder möglich, auch wenn Google seine Schwierigkeiten damit hat, beispielsweise bei eingebundenen Inhalten von anderen Plattformen oder Kommentaren von Nutzern:
"We're having a lot of issues with this across multiple brands and markets: datePublished showing instead of dateModified, day/month mixups, date of the 1st comment on the page showing, old timestamps for LiveBlog stories instead of "X minutes ago", etc." - Reply von Max Prin
"Embedded tweets/insta and YouTube video dates can also show as date published. I know you say remove additional dates from the article but these often add value and context to a story. (...)" - Reply von Evan Kypreos
Matt G. Southern hat auf SE Journal auch nochmal ein paar Best Practices für Datumsangaben in Artikeln zusammengefasst.
Es gibt also einiges, das man auf Publisher-Seite beachten kann, um mehr oder weniger lustige Quatsch-Angaben zu vermeiden. Am Ende liegt es aber auch an Google, alles richtig zu verstehen. Wenn hier also doch mal was schief geht, obwohl man nach bestem Wissen und Gewissen alles Richtlinien- und Dokumentations-konform umgesetzt hat, freut Danny Sullivan sich über Beispiele, die er gerne weitergibt.